O marido misterioso romance Capítulo 31

Margaret não esperava que Irene fosse a um restaurante de luxo como este, então não conseguiu evitar encará-la. Irene não tinha praticamente nada na época em que deixou Edric Myers. Tinha até pegado de volta a aliança de casamento que havia dado a ele, e não demorou muito para que a aliança aparecesse em uma loja de penhores. Não era difícil imaginar como ela estava no fundo do poço para ir atrás das poucas centenas de dólares que o anel valia.

Margaret já havia se envolvido em um acidente de carro com Irene e tinha visto como as roupas da mulher estavam velhas e surradas. Ela percebeu com clareza que Irene estava passando por um momento difícil e a olhava com muito desdém.

"Como você era arrogante no passado. Finalmente aprendeu como o mundo pode ser duro depois de deixar a família Myers?"

Na cabeça dela, Irene era a personificação da miséria. Portanto, ficou bastante espantada com a aparência da ex-nora neste momento.

Irene parecia até outra pessoa. Embora não vestisse roupas de uma marca cara, elas também não eram baratas. Além do mais, no momento as duas estavam em um restaurante chique, que não era acessível a qualquer um.

"Não é possível que Irene Nelson tenha se casado com um homem rico, é? Claro que ela é bonita o suficiente pra ser considerada atraente, mas não é estéril?" Perguntou-se Margaret. Uma vez que era difícil para mulheres com problemas de fertilidade sobreviverem em famílias ricas, a palavra "amante" de repente veio à cabeça dela.

Era o único motivo no qual Margaret conseguia pensar, e ela sentiu uma súbita satisfação com a ideia de que Irene pudesse ser a amante de um homem barrigudo.

"Isso é o que você ganha se opondo a mim. Bem feito!" pensou.

Enquanto se alegrava com seus pensamentos, um jovem alto entrou no restaurante. No instante em que ele se aproximou de Irene e se sentou em frente a ela, a felicidade de Margaret desapareceu.

Ela só conseguiu ver o rosto do homem com mais clareza depois que ele se sentou, e ficou surpresa ao perceber que era Jordan Reed — o concorrente de Edric no projeto de construção urbana. A aparência de Jordan era comparável à do filho dela, e ele também vinha de uma boa família, só que era um playboy.

Margaret tinha certeza de que Irene era uma das muitas amantes dele, e a ideia a consolava.

Estava de bom humor quando Edric chegou ao restaurante e foi direto até ela. "Desculpa a demora, mãe, eu tava terminando de resolver umas coisas", explicou ele.

"Eu também acabei de chegar." tranquilizou-o Margaret e, sem que percebesse, olhou de soslaio para Irene antes de comentar: "Você viu aquilo? Irene Nelson tá jantando aqui também. O futuro dela deve ser tão promissor agora que acabou se tornando amante de Jordan!"

Edric lançou um olhar para Irene e Jordan e, quando viu o sorriso fascinante no rosto dela, sentiu um aperto no peito.

Com indiferença, voltou os olhos na mesma hora para Margaret e, como se nem tivesse reparado em Irene, perguntou: "Mãe, o que você quer comer?"

Antigamente, Edric adorava Irene do fundo do coração, e Margaret ficou muito animada ao notar como ele havia se tornado frio com a ex-esposa. "Meu filho enfim conseguiu deixar o passado pra trás! Também fico feliz de estar livre dela", pensou. A voz dela falhou de tão empolgada que estava na hora em que respondeu: "Você que sabe. A gente pode comer o que você quiser."

Jordan Reed não dormiu bem na outra noite. Ele não conseguia parar de se sentir deprimido pelo fato de Irene ser divorciada e ter sido traída. Ele nunca gostou de fofoca, mas estava muito curioso para saber quem tinha sido o parceiro infiel dela.

Pela manhã inteira, Jordan se segurou e não perguntou sobre a identidade do ex-marido de Irene, por respeito ao quanto a questão era pessoal. E como a família Reed exigia que o silêncio fosse mantido durante as refeições, Jordan também adquiriu o hábito de comer sem conversar. Mas, no fim, ele não aguentava mais conter a curiosidade e perguntou de modo abrupto: "Irene, tô muito curioso sobre seu ex-marido. Ele também é de San Fetillo?"

Irene já havia percebido há muito tempo que algo estava incomodando Jordan, mas não imaginou que era isso que o angustiava. "Não," respondeu ela, descontraída.

"Você se casou por amor?" investigou ele.

"Acho que sim?"

Sentindo-se com um pouco de ciúmes, Jordan quis saber: "Por que ele te traiu?"

"Um homem precisa de um motivo pra ter um caso?" zombou Irene.

"Por que você tá relutante em falar sobre isso? A ferida que ele deixou em seu coração não cicatrizou? Ela ainda dói?"

"Só dói quando você ama a pessoa, mas eu não amo ele mais. Então por que estaria doendo?" retorquiu Irene.

Edric nunca pensou que Jordan e Irene fossem conversar sobre isso. Já que ele conseguia ouvir tudo o que ela estava falando, sua expressão mudou no mesmo instante. "Ela realmente disse que não me ama. É tão fria e sem coração!" ele pensou.

"Tô muito curioso sobre o nome dele. Você não poderia me dizer?" implorou Jordan.

"Não, não posso", recusou-se Irene, colocando os talheres na mesa antes de acrescentar, "Ele é só um joão-ninguém. Pra quê se preocupar?"

"Eu quero esmagar ele!" Respondeu Jordan com sinceridade. "Vou bater nesse homem cruel toda vez que vir ele!"

"Você parece estar realmente apaixonado por mim", Irene riu com desdém.

"Eu sou mesmo um mulherengo, mas só enquanto tô solteiro. Garanto que vou ser bom pra minha esposa se me casar." atestou Jordan.

No entanto, Irene balançou a cabeça e disse: "É o que todos os homens dizem antes de se casar."

"Eu não sou esse tipo de pessoa. Tô falando sério!" Explicou Jordan, nervoso por ver que ela estava duvidando dele. "Vou provar pra você", declarou.

Do ponto de vista de Edric, as palavras do outro homem eram como se fossem uma proposta de casamento. Com um movimento brusco, ele se levantou, caminhou até Jordan e o cumprimentou: "Sr. Reed!"

Jordan ergueu os olhos e respondeu: "Sr. Myers, também está aqui para jantar?" E então notou Margaret, a quem tinha encontrado uma vez durante a infância. Por educação, ele se levantou e foi até ela para cumprimentá-la: "Olá, tia Margaret!"

A mãe de Edric assentiu e sorriu, porém seus olhos fitavam Irene, que apenas pegou com calma o guardanapo de papel para limpar a boca e não deu atenção a eles. Vê-la agindo de maneira orgulhosa e arrogante deixou Margaret chateada e frustrada além da conta. "Jordan, quem é essa?" Perguntou ela.

Jordan olhou para Irene e a chamou: "Irene, venha aqui. Deixe-me apresentá-la a eles."

Irene se levantou e pegou a bolsa com tranquilidade, contudo, em vez de ir até Margaret, foi em direção à saída, respondendo no caminho: "Jordan, pode ficar o tempo que quiser pra pôr a conversa em dia. Vou te esperar lá fora!"

Vendo como ela foi rude, Margaret e Edric fecharam a cara imediatamente. Jordan também percebeu como a reação dela foi inadequada. Ele sabia que Irene sempre era muito tolerante com os outros e, por isso, se perguntava por que ela trataria Margaret assim. Sem conseguir pensar em uma explicação para aquele comportamento bizarro, sorriu para ela e se desculpou: "Ela é muito tímida. Tia Margaret, não leve para o lado pessoal!"

Margaret ficou atordoada, pois Irene só teria ousado agir com tamanha falta de educação e Jordan só se daria o trabalho de inventar desculpas por ela se eles estivessem namorando sério. Isso a deixou aborrecida, e ela pensou: "Irene, foi você que pediu. Não me culpe." Em seguida, se dirigiu a Jordan: "A gente não tem contato há muito tempo, mas, como uma pessoa mais velha, devo te dar um conselho. Ela é divorciada, e um homem da sua posição social não deveria estar namorando ela."

"Obrigado pelo lembrete, tia Margaret, mas Irene é diferente das outras. Ela é gentil e bondosa, apenas teve o azar de conhecer a pessoa errada."

A expressão de Edric se tornou ainda mais sombria com a resposta de Jordan. Margaret também não esperava por isso, e, apesar de querer caluniar Irene, foi forçada a engolir suas palavras.

Depois de jogar um pouco de conversa fora com os dois, Jordan saiu para ir atrás de Irene. Margaret o observou ir embora e bufou com frieza: "Você viu o quanto sua ex-mulher é malcriada? Jordan deve ser cego pra se apaixonar por ela."

Após fazer essa crítica, ela percebeu que também estava indiretamente falando mal do próprio filho, então logo tentou consertar a situação, acrescentando: "Por sorte, você percebeu seu erro. Caso contrário, só Deus sabe quanto tempo mais você teria que aguentar aquela mulher."

Entretanto, Edric permaneceu em silêncio. Ele sempre acreditou que Jordan estivesse só brincando com Irene, então não esperava que o playboy tivesse tanta consideração por ela.

Como Jordan era não apenas bonito e de espírito livre, mas também bom em persuadir mulheres, Edric começou a se sentir bastante chateado.

Todavia, Margaret não sabia o que se passava na cabeça dele e sugeriu: "Edric, você devia visitar a família Cook com mais frequência quando estiver livre."

"Por quê?" Perguntou Edric.

"Você não deveria se aproximar mais de Lily e Steven Cook?" explicou Margaret com seriedade. "Edric, acho provável que Steven tenha dificultado as coisas de propósito naquele projeto de construção urbana porque tá insatisfeito com você. Afinal, seu noivado com Lily foi adiado por três anos, então é inevitável que ele esteja tendo dúvidas sobre você."

"A data do noivado não foi decidida? O que mais falta pra vocês ficarem satisfeitos?" Retrucou Edric, impaciente.

Margaret só conseguiu fechar a matraca quando viu como o filho estava irritado.

Enquanto isso, Jordan tinha conseguido alcançar Irene no elevador. "O que tá acontecendo?" perguntou ele.

"O que tá acontecendo?" repetiu Irene, apesar de saber muito bem do que ele estava falando.

"Você me fez passar tanta vergonha lá atrás." reclamou ele, aborrecido. "Irene, por que você fez aquilo? Nem vou falar de como Edric te salvou pra valer naquela noite. A mãe dele é uma senhora, e você não deveria ter saído daquele jeito. Foi muito rude de sua parte."

"Que raio de senhora ela é?" Respondeu Irene com sarcasmo e na hora se lembrou do que Margaret havia feito no passado. Com um olhar cheio de ódio, continuou: "Fico irritada sempre que vejo o rosto daquela mulher. Quanto a Edric Myers, você achou mesmo que ele queria me salvar?"

Vendo o desprezo de Irene, Jordan de repente se lembrou do relacionamento de Edric e Lily. "Ele te salvou porque sabia que você é filha do Sr. Cook?" perguntou ele.

"Como vou saber? Você é o único que sabe do meu parentesco com ele!"

"Entendi," disse Jordan, franzindo a testa. Começou a pensar na briga deles na After Dark e se lembrou vagamente de Edric abraçando Irene naquele dia. Pensando nisso, indagou: "Irene, é verdade que você não conhecia Edric antes?"

"Eu conheço ele, mas ele não me conhece!" A resposta de Irene foi rápida. Jordan franziu as sobrancelhas de novo e fechou a cara, sentindo-se como se houvesse algo que ele não estivesse percebendo.

O primeiro episódio do reality show de encontro às cegas foi ao ar na TV e foi bem recebido pelo público, atingindo até sete pontos de audiência no primeiro dia de exibição.

As redes sociais foram inundadas com discussões sobre o programa no dia seguinte. Graças aos esforços da forte equipe de relações públicas da emissora de TV e às grandes celebridades que postaram sobre ele, o assunto ganhou destaque no Twitter várias vezes, e, logo, todos na cidade estavam falando sobre o programa.

Como Deborah Jones não tinha nada para fazer em casa, ela assistiu ao reprise do reality show, e não demorou para que ficasse viciada nele. Enquanto estava vidrada na TV, Lily desceu as escadas, sentou-se ao lado dela, e começou a choramingar, "Mãe, tô tão entediada."

"Por que não vai fazer compras com alguém?", sugeriu Deborah, sem tirar os olhos da TV.

"Isso é entediante. Não tem tantos lugares em San Fetillo, e eu já comprei em todos eles."

"Que tal ir a um spa, então?"

"Mãe!" resmungou Lily, triste que a mãe estava sendo pouco cooperativa. "Você não pode conversar direito comigo? O que tem de tão interessante nesse programa de TV idiota?"

"Ele é bastante divertido, tá bom?", defendeu-se Deborah.

Lily olhou para a TV. Naquele momento, a câmera estava mostrando as convidadas do reality show. Uma delas chamou sua atenção, e ela exclamou de olhos arregalados: "Mãe, é a Irene?"

"Mas que bobagem você tá falando?" respondeu Deborah, surpresa.

"Volta um pouquinho! Rápido!" Gritou Lily, arrancando o controle remoto das mãos da mãe para apertar o botão. Em seguida, parou na parte que mostrava Irene e bradou: "Mãe, o nome dessa mulher é Irene Nelson!"

Deborah, que não havia reparado nela antes, agora estava concentrada na quinta convidada do reality show depois de ouvir aquilo. Como nenhum dos convidados deu atenção àquela mulher, foi natural para Deborah ignorar a presença dela, e ela só percebeu que era Irene depois que Lily lhe mostrou.

“Irene Nelson foi mesmo para um encontro às cegas?” Lily e Deborah pensaram e se entreolharam. A mãe foi a primeira a se recuperar do choque e sugeriu: "Talvez elas tenham o mesmo nome?"

"Ela tá usando uma máscara, então não consigo ver direito a cara dela, mas o corpo e formato do rosto são muito parecidos com os de Irene."

"Não é Irene. Olha, ela tá usando aparelho. Irene já é linda, nunca que ela ia precisar usar uma coisa tão nojenta", argumentou Deborah.

"Vamos dar uma olhada nas informações pessoais dela primeiro." Lily voltou até a parte em que as convidadas se apresentavam.

Estava escrito nas informações de Irene que ela tinha 28 anos e era uma funcionária comum. Havia se divorciado uma vez e tinha um filho de três anos. Por ter sofrido no casamento anterior, uma qualidade que seu futuro esposo deveria ter era honestidade. Também seria um bônus se ela não precisasse lidar com os parentes do marido.

A maior parte do que Irene havia declarado em suas informações era verdade, pois queria de coração encontrar um pai para Eden. Contudo, preocupada que os homens a escolhessem por sua aparência, colocou um aparelho para ficar menos bonita de propósito.

Acreditava que se alguém a escolhesse apesar da aparência atual, ele seria uma pessoa que não julga um livro pela capa. A idade de Eden era mentira, porém os critérios que seu futuro marido deveria atender vieram do fundo do coração. Desde que seu esposo não tivesse mãe e fosse fiel, Irene ficaria contente. Ela ficou de saco cheio de Margaret enquanto estava com Edric e, por conta dela, havia desenvolvido uma fobia de sogras.

"Não tem como ser Irene. Como ela teria um filho de três anos?" Disse Deborah, que foi a primeira a terminar de ler as informações. Irene e Edric estavam divorciados há somente três anos, então era impossível que tivesse um filho com essa idade.

"Mas por que eles são tão parecidas?" murmurou Lily. "Ela ainda é a cara de Irene, mesmo usando aparelho. Será que ela adotou a criança?"

"Calma aí. Vamos parar de pensar nisso. Se ela é ou não é Irene, não tem nada a ver com a gente. Se você tá com tanto tédio, posso te acompanhar pra fazer compras."

"Mãe, eu não quero sair. Você pode pedir ao papai pra chamar Edric pro jantar hoje à noite?"

Deborah estava bem ciente das intenções da filha e suspirou: "Tá bom! Vou ligar pro seu pai e falar com ele sobre isso."