O marido misterioso romance Capítulo 28

Quando Steven voltou para casa à noite, Deborah e Lily o cumprimentaram com um sorriso. "Você voltou!"

Steven assentiu e foi se sentar no sofá. Deborah pediu a Lily: "Filha, faz um pouco de chá pro seu pai."

Depois, foi até Steven e se sentou ao lado dele. "Steven, ouvi dizer que Irene tá de volta?"

Steven confirmou. "Sim, ela voltou!"

Deborah não esperava que Steven já tivesse se reencontrado com a filha dele. Irene tinha aparecido depois de sumir por anos. Nesse mato tem coelho. Com isso em mente, ela perguntou com hesitação: "Então por que você não trouxe ela pra casa? Aquela criança sofreu tanto! A gente devia cuidar mais dela." Deborah agia como uma mãe amorosa.

"Não é o momento certo. Irene ainda guarda um profundo rancor de mim! Ela não me perdoa!" Steven suspirou. "É tudo culpa minha. Eu não era atencioso naquela época. Foi por isso que ambas Lily e Irene sofreram!"

Deborah também suspirou quando viu Steven mencionar o passado. "A gente só tava fazendo aquilo pelo bem de Irene. Não tinha como saber que tal coisa iria acontecer. Steven, por que a gente não explica pra ela pessoalmente?"

"Minha filha é muito teimosa. Acho que não iria adiantar você explicar o que aconteceu pra ela!"

Parecia que Irene não planejava perdoar Steven. Deborah deu um suspiro de alívio. "O que a gente pode fazer então? Como ela tá completamente sozinha agora, não consigo parar de me preocupar."

"Não dá pra ter pressa! A gente precisa ir com calma!" Steven deu outro suspiro: "Deborah, você precisa ser gentil com Irene se ela estiver disposta a voltar. Vai precisar ter paciência, mesmo que ela seja rude com você."

"Eu sei o que fazer. Não se preocupa."

"E Lily," Olhando para Lily, Steven acrescentou, "você também precisa tratar Irene melhor. Deixa ela descarregar a raiva e não briga se ela quiser alguma coisa."

"Eu entendo, pai," respondeu Lily, obediente.

Deborah olhou para a filha e depois voltou os olhos para o marido. "E a cerimônia de noivado de Lily e Edric?"

"Vou falar com a Madame Myers!" Assegurou Steven.

Deborah parecia claramente aliviada. "Me preocupo que Irene não vá aceitar isso bem. Mesmo que, naquela época, a gente tenha feito aquilo por bondade, Lily e Edric tão de fato juntos agora..."

"A culpa não é de Lily. É minha", lamentou Steven, "Vou explicar isso pra Irene depois, aos poucos. Agora vocês só precisam se lembrar de não provocar ela."

"Não precisa se preocupar. Lily e eu nunca provocaríamos Irene."

Steven ficou muito satisfeito com a promessa de Deborah. "Além disso, tem mais uma coisa que preciso te contar. Depois que Lily e Edric se casarem, vou deixar todas as propriedades de nossa família pra Irene como compensação.”

"Eu não me casei com você pela propriedade, e Lily nunca vai discutir com Irene por isso." Respondeu Deborah na mesma hora. As propriedades da família Cook não eram nada comparadas com as de Edric. Só uma idiota como Irene largaria ele.

"Pai, a única coisa que eu quero é Edric," declarou Lily. Steven ficou contente com a compreensão da esposa e da filha. "Me desculpem por fazer vocês passarem por isso!"

"Estou disposta a fazer qualquer coisa pra deixar meu pai e minha irmã felizes," Lily estava agindo de maneira particularmente generosa, e o gesto dela comoveu Steven ainda mais. "Vou ter mais tempo livre nos próximos dias. Podem dizer a Edric que as duas famílias precisam sentar pra discutir os detalhes do noivado!"

Deborah e a filha se entreolharam com satisfação.

O que havia acontecido durante o dia deixou Irene de mau humor. Jordan percebeu a expressão dela e pensou que ela não estivesse se sentindo bem. Querendo ser gentil, pediu que ela fosse para casa e descansasse.

Mas Irene não estava com vontade de descansar. Ela voltou para o hospital. Thomas estava fazendo as malas e insistia em voltar para casa.

Irene não conseguiu fazer o tio mudar de ideia e não teve escolha a não ser pedir que dessem a alta para ele. Depois de chegarem em casa, ela saiu e fez compras no mercado para poder cozinhar refeições nutritivas para ele.

Justo quando tinha terminado de preparar uma sopa, o celular tocou. A voz de Nathan era clara do outro lado da linha: "Irene, Eden tá com febre!"

"Ele tá muito mal?" Nathan não teria ligado para ela se fosse uma febre baixa.

"Um pouco. Vem aqui ver ele se tiver tempo!"

"Tô indo!" A ligação de Nathan fez com que a raiva e a tristeza no coração de Irene fossem substituídas por preocupação e angústia com relação a Eden.

Irene reservou o vôo no mesmo instante e ligou para Jordan solicitando licença. Ele ficou surpreso. "O que aconteceu?"

"Estou com problemas familiares."

Como ela não quis contar os detalhes, Jordan não fez mais perguntas. Ele concedeu licença para ela sem hesitação.

Irene imediatamente fez as malas e foi o mais rápido possível para o aeroporto. Ela passou todas as dez horas de vôo preocupada. Quando chegou, Nathan veio buscá-la, e eles foram às pressas para o hospital.

Eden estava inconsciente em uma maca, seu corpo todo ardendo em febre. "O que tá acontecendo?" Irene começou a chorar.

"Ele não tem se alimentado direito nos últimos tempos. A febre começou anteontem, e os remédios não funcionaram. Os médicos não conseguiram descobrir o motivo. Pedi pra você vir aqui porque fiquei preocupado", explicou Nathan.

"Eden! Meu pobre Eden. É tudo culpa da mamãe!" Segurando a mãozinha de Eden, Irene não conseguia parar de chorar.

Como se tivesse sentido algo, a criança, que estava dormindo, de repente abriu os olhos e sorriu ao ver Irene. "Mãe, eu não tô sonhando, né?"

"Não! É real. Eu vim te ver!"

Foi um milagre: a febre de Eden desapareceu após a visita de Irene. Nathan ficou com um pouco de vergonha. "Eu não teria te ligado se soubesse que ele ia melhorar tão rápido."

Eden, entretanto, aconchegou-se alegre nos braços da mãe. "Mãe, quando você vai me levar?"

"Logo logo!" Respondeu Irene.

"Você já encontrou o papai?" Perguntou Eden de novo.

"Ainda não, mas não vai demorar."

"Mãe, não precisa ter pressa. Não se preocupa. Posso te ajudar a encontrar o pai no futuro."

Irene assentiu várias vezes segurando o filho. "Venho te buscar assim que a gente tiver um lugar melhor pra ficar."

Nathan suspirou do lado dela. "Irene, volta se as coisas estiverem muito difíceis. Posso sustentar você e Eden."

"Nathan, eu não quero te dever muito. Você entende?"

"Tô mais do que disposto a fazer isso."

"Mas eu não posso. Nathan, você merece o amor de uma mulher melhor!" Ele ficou em silêncio por um tempo e disse com um suspiro: "Irene, posso te receber de volta a qualquer hora se você cansar dessa vida. Sempre vou te esperar aqui."

Irene passou dez dias com Eden. Ela só descobriu que havia ocorrido uma mudança tremenda quando voltou para San Fetillo. Primeiramente, algo tinha acontecido ao filho de Keaton, Randy.

Alguém ligou para a emissora de TV e denunciou Randy por uso de drogas. A polícia foi prendê-lo, e os repórteres a seguiram. Mas se depararam com uma cena chocante que surpreendeu a todos.

Randy havia se cortado e tido uma overdose. Quando os policiais abriram a porta do apartamento dele, encontraram-no inconsciente com uma faca na mão, e o chão estava coberto de sangue.

Ele foi logo enviado para o hospital, e descobriram que foi ele quem cortou os tendões nos próprios braços e pernas. Esperava-se um simples caso de abuso de substâncias. Todavia, a polícia encontrou notas falsas quando revistaram o apartamento de Randy.

Pouco depois disso, alguém expôs Keaton na internet por fabricação de dinheiro falsificado, corrupção, nepotismo, favoritismo e muitos outros crimes. O ministro Cook ordenou uma investigação séria.

A polícia vasculhou a casa de Keaton durante a noite e encontrou um cômodo cheio de dinheiro, incluindo várias maletas com cédulas falsificadas.

Foi um drama e tanto. Keaton foi preso e interrogado. Todos os negócios ilegais que ele conduziu ao longo dos anos foram revelados após uma investigação minuciosa. Era o fim de Keaton.

O processo de licitação começou oficialmente depois que ele foi preso. Com toda confiança de que ganharia a licitação, Edric não compareceu em pessoa à reunião e só enviou um gerente. Jordan, por outro lado, liderou ele mesmo uma equipe para representar o Golden Age Group.

Desta vez, o processo de licitação foi totalmente justo e transparente. Depois de várias rodadas de seleção, o Myers Group e o Golden Age Group chegaram ambos até a última rodada.

Pesquisando e avaliando com atenção, vários especialistas em consultoria examinaram as duas propostas de licitação. Aconteceu o que ninguém esperava: era um empate.

Edric ficou perplexo com o resultado. Ele teria prestado mais atenção se a família Reed tivesse mandado outra pessoa. Mas tinham enviado Jordan, e Edric não o levou nem um pouco a sério.

Jordan era um mulherengo riquinho. Como poderia ter alguma habilidade ou talento? Foi por isso que Edric o subestimou em primeiro lugar.

Além disso, ele tinha uma rede bem estabelecida e recursos abundantes em San Fetillo. Tinha pouquíssimos motivos para levar Jordan a sério.

Parecia que Edric havia julgado mal esse playboy. Jordan devia saber o que estava fazendo, já que conseguiu liderar sua equipe para entregar propostas de tão alta qualidade.

No entanto, Edric ainda tinha uma chance de vencer. Como as propostas estavam no mesmo nível, tudo dependia da pessoa que tomava a decisão final. Sua vitória era certa desde que Steven o favorecesse minimamente.

Mas, desta vez, venceria por pouco. Seria melhor não subestimar de novo esse playboy em outra ocasião.

Nesse meio-tempo, o reality show do qual Irene fazia parte começou oficialmente a gravar. Ninguém sabia por que Edric havia mudado de ideia e pedido à emissora que devolvessem o cargo de Kinsey.

Com isso, ela estava lá durante toda a gravação. No começo, Kinsey planejava vestir Irene com elegância para mostrar a beleza dela na TV. E, embora o programa fosse parcialmente falso, alguns dos convidados eram de fato excelentes partidos. Se arranjasse Irene com um deles, Kinsey mataria dois coelhos com uma cajadada só.

Irene também achava que a ideia de Kinsey era boa, mas propositalmente não quis se arrumar. Ela acreditava que deveria se apresentar como era de verdade: uma mulher divorciada e mãe solteira. Seu filho, Eden, já havia perguntado muitas vezes quando ele teria um pai. A intenção de Irene não era apenas ganhar dinheiro com o reality show, mas também encontrar um pai para Eden.

Então, ela convenceu Kinsey a deixá-la aparecer no programa sem fingimentos. Usando uma máscara, Irene chegou ao estúdio como uma mãe solteira vestida de maneira simples.

De acordo com as regras do programa, no começo, um convidado escolheria uma convidada com base nas primeiras impressões. Ele daria a rosa que estava segurando à mulher que escolhesse, e ela teria direito a três perguntas antes de aceitar a flor.

Se a convidada ficasse satisfeita com as respostas do homem, ela aceitaria a rosa e tiraria a máscara. Em seguida, eles continuariam para a segunda parte.

Ninguém escolheu Irene na primeira sessão de gravação devido à aparência dela, mas isso não a surpreendeu.

Kinsey saiu da emissora junto com ela após a gravação. Ela xingava em nome de Irene, chamando os homens de ‘idiotas de mau gosto’.

Mesmo assim, Irene estava tranquila. "Eu sabia que isso ia acontecer. Não se preocupa. Alguém nesse mundo imenso vai ser o homem certo pra mim."

O feriado passou e chegou a hora de anunciar o resultado da licitação. O Myers Group achou que venceria, visto que estavam satisfeitos com a proposta deles e tinham Steven para apoiá-los. O departamento de Relações Públicas de Edric já tinha até organizado a entrevista coletiva.

No entanto, ficaram chocados com o resultado. Segundo a comissão municipal, a empresa vencedora do processo foi o Golden Age Group.

Edric estava descontraído tomando chá no escritório quando soube dos resultados. Ele arregalou os olhos e não conseguia acreditar em seu assistente executivo, John, que lhe contou a notícia.

Aí Margaret ligou, um pouco confusa. "Edric, o que tá acontecendo?"

"Mãe, também acabei de ficar sabendo", explicou Edric com paciência, "Te ligo depois que eu entender a situação."

Margaret desligou o telefone e estava exasperada. O que diabos estava acontecendo? Ela pensou que já estava combinado há muito tempo que o Myers Group venceria a licitação. A primeira coisa em que pensou foi que Deborah a teria traído, uma vez que o noivado de Lily e Edric já estava resolvido. Com o sangue fervendo, Margaret pegou o telefone novamente e ligou para Deborah.