O marido misterioso romance Capítulo 29

Deborah estava fazendo um tratamento no salão de beleza quando recebeu a notícia, e também ficou chocada. "Vou pra casa agora mesmo perguntar pro meu marido!"

Chegando lá, ela ligou para Steven e perguntou-lhe sobre a licitação. Ele estava um pouco impaciente. "Por que você tá se envolvendo nisso? A decisão foi tomada pelo comitê municipal."

Steven tinha razão. De fato, foi o comitê municipal que escolheu o Golden Age Group como vencedor. A Família Reed estava sempre investindo e se desenvolvendo no exterior. Claro que a cidade abriu as portas para eles quando voltaram para investir em San Fetillo.

No entanto, se Steven, o ministro, estivesse disposto a lutar por Edric, o Golden Age Group não teria vencido. Mas ele nunca diria isso a Deborah.

Ela percebeu a irritação no tom do marido e conhecia o temperamento dele muito bem, então era melhor desligar o telefone por enquanto.

Lily também voltou o mais rápido que pôde ao ficar sabendo o que aconteceu. Ofegante, perguntou assim que entrou em casa, "Mãe, o que a gente faz?"

"Vamos esperar até seu pai voltar pra conversar com ele sobre a situação", respondeu Deborah.

"Não dá. Você tem que perguntar agora pra outra pessoa." Lily estava muito ansiosa, pois também havia feito uma promessa a Margaret. Como as coisas tinham terminado assim, seria difícil para ela explicar se não conseguisse encontrar uma desculpa.

Deborah balançou a cabeça. "Ninguém vai saber nada sobre isso. Acabei de ligar pro seu pai e ele ficou bravo comigo. É melhor a gente esperar aqui pra conversar com ele mais tarde."

"Mas, mãe, tenho medo que tia Margaret não consiga esperar. Você sabe como ela é."

"Tem medo por quê? As duas famílias se encontraram e confirmaram seu relacionamento com Edric. Você acha que ela vai voltar atrás por causa disso?"

"Não, meu medo é que ela dificulte as coisas pra mim depois. Você sabe o quanto ela era cruel com Irene."

"As pessoas sempre agem de acordo com a situação. Margaret era cruel com Irene porque achava ela uma frouxa que não tinha ninguém. Mas você é diferente. Com o apoio de seu pai, você não precisa ter medo dela." Deborah era mais sensata quando estava calma.

A mãe e a filha ficaram sentadas na sala de estar, esperando Steven voltar para casa. Enquanto estavam ali, Freya ligou de repente. "Lily, você tá com a TV ligada?"

"Não." Lily estava um pouco agitada e, por isso, não estava com vontade de assistir TV.

"Acabei de ver Irene no telão da praça."

"Irene tá na TV?" Lily estava perplexa.

"É uma transmissão do canal de finanças. Parece uma entrevista coletiva sobre uma licitação..." Lily pegou o controle remoto, ligou a TV e mudou para o canal de finanças antes que Freya pudesse terminar a frase.

O canal estava transmitindo a coletiva de imprensa do Golden Age Group. Como era de se esperar, Lily e Deborah viram Irene. Elas se entreolharam e entenderam no mesmo instante o que estava acontecendo.

Finalmente tinham encontrado a culpada. Irene deve ter feito algo.

John chamou todos para uma reunião. Edric não parava de esfregar a testa. Realmente estava com dor de cabeça dessa vez. Entendeu, enfim, que Steven não tinha intenção nenhuma de lutar por ele.

Estava para ficar noivo da filha de Steven, e o ministro deveria ajudar a própria família. Sendo assim, por que teria dado as costas ao futuro genro? O que aconteceu?

Do nada, Edric se lembrou de tê-lo visto com Irene numa cafetaria. Será que as duas coisas estavam relacionadas?

Mas por qual motivo Steven ajudou Irene?

Enquanto Edric coçava a cabeça, Deborah e a filha também estavam tendo dificuldades para decidir como lidar com o assunto. O parentesco entre Irene e Steven sempre foi um segredo.

Irene tinha apenas 13 anos quando Deborah entrou na família com Lily. Passando por uma fase rebelde, ela gritava e protestava o tempo todo, recusando-se a aceitar as duas.

Steven também estava em uma situação complicada. Por um lado, ele se sentia mal por Deborah e Lily. Pelo outro, Irene era sua filha queridíssima. Não tinha como lidar bem com isso.

Pouco depois, Irene desapareceu sem que ninguém esperasse. Naquela época, Steven não era o ministro do Comitê Municipal do Partido em San Fetillo, mas sim o secretário adjunto em outra cidade. Com medo, procurou a filha em todos os lugares antes de descobrir que ela havia voltado para San Fetillo.

Ele não demorou para segui-la até lá, mas ela se recusou a voltar com o pai. Queria até mudar seu tutor para o tio. Frustrado e irritado, Steven não teve escolha a não ser concordar no final.

Depois de se mudar para morar com o tio, Irene trocou o sobrenome. Ela não teve nenhum contato com o pai por mais de dez anos.

Durante esse período, embora Steven estivesse ocupado com o trabalho, encontrava tempo para visitá-la, mas ela o rejeitava todas as vezes, pois era teimosa como uma mula. Até ameaçou se suicidar se ele a perturbasse novamente.

O pai e a filha, que eram tão próximos, haviam se tornado inimigos, e isso deixou Steven de coração partido. Após isso, ele não tentou mais se reconciliar com Irene.

O tempo passou, e Steven e sua família se mudaram para Cidade A, assim que ele foi transferido para lá como ministro. Lily, que estava cursando o final do ensino fundamental em uma escola afiliada à Universidade A, disse um dia que viu Irene. Foi só aí que tomaram conhecimento do fato de que Irene havia sido admitida na Universidade A.

Steven foi visitá-la logo que ficou sabendo, mas ela o tratou com indiferença de novo.

Foi Thomas quem acompanhou Irene na cerimônia de casamento dela com Edric.

Ao longo do período em que foram casados, Edric nunca soube que o verdadeiro pai de sua esposa era Steven. Era também por isso que Margaret não a achava boa o suficiente para o filho e a tratava de maneira tão horrível.

Após Irene ter se divorciado e desaparecido, Deborah e Lily afinal tiveram alguns anos de alívio. Mas, para a surpresa delas, Irene voltou e até mesmo pediu ajuda a Steven.

Tendo em vista a situação atual, ela não era mais aquela jovem inexperiente. Deve ter voltado com objetivos específicos em mente.

Deborah começou a ficar preocupada. A principal razão para o divórcio de Irene e Edric há três anos foi o caso dele com Lily. Irene nunca teria se divorciado se não fosse por aquilo. Será que ela voltou para se vingar deles?

O noivado de Edric e Lily era apenas um acordo verbal até agora; ainda não havia sido oficialmente planejado. Edric nunca concordaria em se casar com ela se soubesse da verdadeira identidade de Irene. Mas isso não era algo que Deborah conseguia continuar escondendo.

Já que Irene estava disposta a pedir ajuda a Steven, ela devia estar pronta para dar o próximo passo. Cedo ou tarde, a verdade viria à tona, e tudo seria revelado. O que elas deveriam fazer quando chegasse o momento?

Enquanto Deborah e a filha estavam angustiadas tentando achar uma solução, Steven foi direto se encontrar com Irene depois do trabalho. Como a empresa de Jordan tinha ganhado a licitação, a atitude de Irene em relação ao pai melhorou um pouco. Ela não se opôs à proposta dele de sair para jantar.

Depois de comerem, Steven levou a filha para casa. Olhando para o apartamento miserável onde ela morava, ele pensou na luxuosa mansão onde vivia com a esposa e a outra filha. Sentindo-se mal, pediu a ela que voltasse a morar com eles.

No começo, Irene não estava de mau humor. Mas a paciência dela se esgotou na hora em que ouviu aquela sugestão. "Sr. Cook, por que você não consegue só deixar isso para lá?"

"Irene, eu sei que você sofreu muito nos últimos anos. O que aconteceu no passado é tudo culpa minha, mas eu não cometeria aqueles erros outra vez se tivesse uma segunda chance. Já faz tantos anos que me sinto culpado... por favor, me perdoa!"

"Não perdoo!" Irene continuou, com desprezo: "Sr. Cook, não perca seu tempo. Vá embora agora. Hoje é a última vez que nos vemos. Por favor, nunca mais apareça em minha vida daqui para frente."

Steven não esperava que a filha fosse se tornar hostil tão rápido. "Irene!" Vendo que ela estava se virando para ir embora, ele estendeu a mão desesperado para segurar a dela.

"Deixa ela ir!" Disse alguém de modo abrupto. Steven foi jogado no chão antes que pudesse reagir.

O motorista dele saiu apressado do carro ao ver que seu chefe tinha sido empurrado para o chão.

"Ministro, o senhor está bem?"

"Tô bem!" Respondeu Steven. O motorista era alto e forte. Ele ficou feliz ao saber que o ministro estava bem, mas não pretendia deixar Jordan sair impune. Estendeu a mão e estava pronto para agarrar a pessoa que havia empurrado seu chefe, mas Steven reconheceu o atacante e impediu o motorista na mesma hora.

Todavia, Jordan não gostou daquilo. Ele estava de bom humor hoje. Depois de vencer a licitação, levou todos os subordinados a um restaurante para comemorar e só percebeu no final que Irene não estava presente. David contou a ele que ela não estava se sentindo bem e tinha ido para casa mais cedo.

Jordan sentiu um vazio no coração. Portanto, pediu a David que levasse todos à boate e dirigiu por conta própria até a casa de Irene.

Quando chegou, avistou o carro de Steven parando no estacionamento e ficou surpreso ao ver o ministro.

O que ele estava fazendo aqui? Jordan não parou no estacionamento. Desceu do carro e, logo que entrou no hall, viu Steven conversando com Irene. Tudo o que conseguia ouvir eram palavras como "desculpas" e "perdão". Ele estava com tanta raiva que sentia que estava prestes a explodir. Esse velho pervertido estava de olho em Irene. Ainda bem que Jordan tinha vindo aqui para protegê-la esta noite.

Ele não aguentou mais quando viu Steven pegar a mão de Irene, então correu até lá e empurrou o homem para o chão.

Ela também ficou chocada com Jordan ter aparecido de repente. "Por que você tá aqui?"

"Se eu não tivesse vindo, não teria ficado sabendo desse ótimo show de vocês", disse Jordan em um tom frio, "Posso saber por que o Sr. Cook está agarrando a mão da minha namorada a essa hora da noite?"

Antes que Steven pudesse explicar, Irene perguntou: "Quem é sua namorada?"

"Irene, não precisa ter medo dele. Sem falar que Steven é só um ministro; ainda não me assustaria nem mesmo se fosse um governador. Como ele ousa ter um caso abertamente? Espera só pra ver o que vou fazer!"

Irene se espantou ao ouvir aquelas palavras. Como Jordan sabia que ela era filha de Steven e que ele havia tido um caso?

Lily e a mãe dela apareceram do nada logo após a morte da mãe de Irene. A princípio, Irene pensava que seu pai tinha ficado com Deborah depois de se tornar viúvo. Ela só descobriu mais tarde que Lily era a filha biológica de Steven. E, como era apenas dois anos mais velha que Lily, era evidente que o homem havia traído a esposa.

Irene ficou tão desapontada que se recusou a admitir que tinha um pai assim. Foi por isso que voltou a San Fetillo para morar com o tio. Steven estava trabalhando em Cidade A quando ela foi embora, então poucas pessoas sabiam que Irene era filha dele.

A carreira de Steven estava sendo um mar de rosas recentemente, e não seria bom para ele se seu caso fosse exposto. Afinal, Deborah tinha sido sua amante. A vida política dele estaria acabada se o caso dos dois fosse descoberto.

Mas por que Jordan fez isso? O que aquilo tinha a ver com ele?

Irene havia entendido errado, mas Steven percebeu que Jordan pensava que o caso dele era com Irene. A julgar pelo olhar furioso do rapaz, era óbvio que ele sentia algo por ela.

Jordan era bonito, e a Família Reed era rica e influente. Seria bom se Irene ficasse com ele. Mas como Steven deveria contar a ele sobre o fato de ser o pai dela?

No passado, Irene estava decidida a sair da família. Steven se encontrava em um dilema porque ela e Deborah não se davam bem. Além disso, tinha ouvido boatos de que alguém queria aproveitar a oportunidade para arruinar a carreira dele. Por consequência, não impediu a filha quando ela quis mudar seu tutor legal para Thomas.

Contudo, o dano não podia mais ser desfeito. Ele era um completo estranho para Irene desde que deixou a filha se mudar e sabia que ela havia sido maltratada por Margaret na família Myers. Já que ela não mencionou o parentesco com Steven naquela situação, ela com certeza não o faria agora.

Enquanto Steven refletia, Irene insistiu que ele fosse embora e disse que cuidaria de tudo. Ele hesitou por um momento e partiu.

Depois que Steven saiu, Jordan, enfurecido, deixou escapar: "Uma mulher como você finge ser inocente, mas na verdade não é uma boa pessoa. Não sei por quanto tempo você mentiria pra mim se eu não tivesse me deparado com vocês hoje à noite."

"O que você quer dizer?" Irene estava confusa.

"Me fala a verdade, o que Steven Cook te ofereceu? Como foi que vocês ficaram juntos? Ele tem idade suficiente pra ser seu pai. Como você aguenta manter relações com ele?"

"O que... de que besteira você tá falando?" Irene estava tão brava que não conseguia nem exprimir seus pensamentos direito.

"Mentiras! Pode continuar mentindo! Todo mundo vai saber que não tô falando nenhuma besteira quando eu entregar isso aqui."